Besvigelser udgør en alvorlig risiko for enhver virksomheds regnskab, såvel som økonomi. En besvigelse er en tilsigtet og bevidst handling med det formål at misbruge aktiver eller manipulere regnskabet. Revisor har til opgave at vurdere og minimere risikoen under deres revision. Ledelsen har til ansvar at udføre kontrol og forebygge risikoen for at besvigelser opstår.

Hvad er besvigelser?

Besvigelser kan opdeles i to hovedkategorier: 

• Misbrug af aktiver 
• Regnskabsmanipulation

Misbrug af aktiver

Dette indebærer ulovlig udnyttelse af virksomhedens aktiver til personlig vinding. Eksempler inkluderer tyveri fra kontantbeholdninger, varelager eller tilbageholdelse af debitorbetalinger. Dette sker ofte på grund af en erkendt mulighed, som f.eks. manglende funktionsadskillelse eller svage interne kontroller.

Regnskabsmanipulation 

Dette indebærer bevidst at ændre eller fordreje regnskabsoplysninger for at vildlede regnskabsbrugere. Det kan omfatte at over- eller undervurdere regnskabsposter, undlade oplysninger mv. Dette udføres typisk af den daglige ledelse og kan ske af forskellige årsager som incitament/pres eller for at opfylde aktionærernes forventninger.

Årsager til besvigelser

Besvigelser udspringer ofte af tre primære bevæggrunde: (kaldt besvigelsestrekanten)

1. Incitament/pres: Dette kan være presset fra aktionærer eller ledelsen selv for at opnå bestemte finansielle resultater, for eksempel for at modtage en bonus eller for at imødekomme aktionærernes forventninger.
2. Øget mulighed: Når der er svage interne kontroller eller manglende funktionsadskillelse, opstår muligheden for besvigelser. Dette kan være alt fra en medarbejder, der har adgang til at håndtere både ind- og udbetalinger uden tilsyn, til ledelsen, der har magt til at manipulere regnskabsmateriale.
3. Retfærdiggørelse: Nogle gange føler ansatte behov for at ‘supplere’ deres løn, fordi de mener, den er utilstrækkelig, eller retfærdiggør at tage virksomhedens midler af personlige årsager.

Konsekvenser for virksomheder og revisor

Misbrug af aktiver og regnskabsmanipulation kan have alvorlige konsekvenser for virksomheder, herunder økonomiske tab, tab af omdømme og juridiske konsekvenser. For revisorer indebærer besvigelser en stor udfordring, da de skal sikre, at årsregnskabet ikke er væsentligt fejlinformeret på grund af besvigelser.

Ansvar

• Virksomhedsledelsens ansvar: Det er den øverste og daglige ledelses ansvar at forebygge og opdage besvigelser. Et effektivt kontrolmiljø og en kultur af ærlighed og integritet er afgørende.

• Revisors ansvar: Revisorer skal nøje vurdere risikoen og udføre revisionen i overensstemmelse med gældende standarder. Selvom revisorer ikke kan gøres ansvarlige for besvigelser, der ikke medfører væsentlig fejlinformation, er det stadig deres ansvar at udføre en grundig revision og identificere eventuelle tegn på besvigelser.

Udfordringer for revisor

• Besvigelser er ofte veltilslørede og skjulte, hvilket gør dem vanskelige at opdage.
• Ledelsesbesvigelser er særligt vanskelige at opdage, da de ofte involverer manipulation af regnskabsmateriale og tilsidesættelse af kontroller.

Både misbrug af aktiver og regnskabsmanipulation udgør en alvorlig trussel mod regnskabsintegriteten. For at bekæmpe denne trussel skal virksomheder fokusere på etablering af stærke interne kontrolsystemer og en kultur af ærlighed og integritet. Samtidig skal revisorer fortsætte med at forbedre deres evner til at identificere og håndtere risikoen for at sikre pålideligheden af den finansielle rapportering.